PLAYOFF, VM-KVAL. Matchen har varit upphaussad av många, och vissa hade problem att få tag i önskade biljetter. Inför 82.000 åskådare blev det också en taktiskt tät match, med en turlig styrning som avgjorde.
Det var en tät första halvlek som avgjordes kring mittplanen, och det såg länge ut att bli en ganska tråkig tillställning. Däremot var det Irland som en bit in på den första halvleken kunde få fart på den tätspelade matchen och skapa de flesta av målchanserna mot ett oinspirerat Frankrike, som var tvåa på de flesta bollarna. Farligaste läget Irland hade var ett skott strax utanför den högra stolpen, men det var dessförinnan avblåst för offside.
Frankrike ändrade på matchbilden i den andra halvleken, och man kämpade för varandra på ett helt annat sätt än man gjorde i den första halvan av matchen. Det var även Frankrike som genom klackar, djupledslöpningar och kortpassningsspel kunde komma till de flesta avgörande lägena. I den 72:a minuten kom det efter längtade målet, och det var Frankrike som helt välförtjänt tryckte in 0-1. Målet i sig var en turlig styrning på en back som ställde den irländska målvakten och det hade väl kanske för matchens skull varit roligare ifall ett ”riktigt spelmål” avgjorde. Nicolas Anelka som avlossade skottet blev också matchvinnare med sitt 0-1, även om Irland pressade på för en kvittering mot slutet.
Trots mängder av chanser kunde man inte få in kvitteringen och det var mycket tack vare dålig skärpa vid avsluten, samt en storspelande fransk målvakt. Fransmännen vänder därmed hem med ett kraftigt övertag inför returmötet om fyra dagar.
Se Anelkas turliga avgörande
