Kiisk Stories serie Fem små lag: Europa går vidare mot nya spännande lag att upptäcka. Denna gång har jag valt det portugisiska laget Boavista FC som i slutet av 1900- och i början av 2000-talet chockade ”de tre stora” (Sporting, Porto och Benfica) med sitt fina spel och lyckades ta ett guld och samtidigt spela bra ute i de europeiska cuperna.
Boavista FC – lillebror i fotbollsstaden
I Portugals näst största stad Porto finns en självklar storebror i en av landets fotbollsstoltheter – FC Porto. Laget har vunnit ligan 24 gånger, förvisso sju gånger färre än Benfica, men är fortfarande ett stjärnspäckat lag att räkna med även i europeiska cupsammanhang. Boavista däremot, kan inte skryta med några större framgångar, förutom säsongerna mellan 1999 och 2003. Endast fem lag har lyckats vinna den portugisiska ligan, två lag utöver de tre storklubbarna – Boavista och Belenenses. Och räknar man även med klubbar som hamnat på andraplats så är det bara två lag till som finns med på listan, Académica Coimbra samt Vitória Setúbal. Endast en spelare i klubbens historia har lyckats med konststycket att ta hem skytteligatiteln. Säsongen 91/92 gjorde nigerianen Ricky (Richard Daddy Owubokiri) 30 mål och lyckades med akuratess i avsluten skjuta Boavista till ”det lilla silvret” och ett cupguld.
Flera kända portugisiska fotbollsspelare har spelat för ”As Panteras”. Bland dem är João Pinto, skyttekungen Nuno Gomes, landslagsmålvakten Ricardo och Chelseas José Bosingwa de kanske mest namnkunniga.
”De gyllene säsongerna” – 98/99 – 92/03
I slutet av 90-talet blev den portugisiska klubben något att räkna med, på riktigt. Säsongen 98/99 slutade laget tvåa i ligan, där Porto stod som segrare när allt summerades. En av profilerna var bolivianen Erwin Sanchez som har en stor del i framgångarna för Portoklubben. Sanchez skrev på 1992 och, förutom sin säsong i Benfica 97/98, så spelade han i klubben fram till 2004. Han anses vara en av de stora legenderna i Boavista och även i Bolivias landslag. Genom andraplatsen 99/00 så fick klubben äran att spela Champions League. Man slog ut Bröndby i den sista kvalrundan men hamnade sist i gruppen, efter Rosenborg, Feyenoord och Borussia Dortmund. Säsongen efter, 2000/2001, hamnade man på fjärde plats i ligan, efter de tre stora, två poäng före femman Gil Vicente.
Det fina spelet i Portugal ledde till en plats i UEFA-Cupen. Efter att ha slagit ut Barry Town och Vorskla Poltava lottades man mot italienska AS Roma. Roma blev för starka i den andra utslagsomgången och vann med sammanlagt 2-1. Det var dock inte spelet i UEFA-Cupen som Boavistasupportrarna jublade mest åt under säsongen. I ligan spelade man väldigt bra och det ledde till slut till att Boavista vann Liga Sagres. Boavista blev då den femte klubben i Portugals fotbollhistoria som vunnit ligan. Boavistas ligaseger ledde till att klubben fick spela Champions League 01/02. Man tog med sig självförtroendet ut i Europa och kom tvåa i sin grupp. Liverpool vann gruppen och Borussia Dortmund slogs ut av portugiserna, det hela blev en målskillnadsaffär. I den andra gruppomgången blev Manchester United och Bayern München alldeles för svåra och Boavista åkte ur. Sporting vann ligan det året med Boavista fem poäng bakom sig.
UEFA-Cupen 02/03 hägrade, ett mästerskap som skulle bli något riktigt bra för Boavista. I de tre första omgångarna slog man ut Maccabi Tel-Aviv, Anorthosis Famagusta och Paris Saint-Germain. I den fjärde omgången, tillika åttondelsfinalen, mötte man tyska Hertha Berlin och gick vidare tack vare fler gjorda mål på bortaplan. I kvartsfinalen mot Malaga, vann båda lagen sina respektive hemmamatcher och det hela avgjordes på straffar, där Boavista till slut stod som segrare. I semifinalen blev Celtic, med ”Henke” Larsson i spetsen, för tuffa. Skottarna gick till final efter sammanlagt 2-1 men förlorade där mot Boavistas rival Porto.
Efter silvret 01/02 har Boavista inte lyckats nå en bättre placering än två sjätteplatser, 04/05 och 05/06. Kan Erwin Sanchez gyllene dagar som fotbollsspelare haft så pass mycket att göra med Boavistas framgångar, både i Portugal och i det europeiska cupspelet?
Henrik Larsson avgör semifinalen mot Boavista i UEFA-Cupen
Estádio do Bessa – ”Pantrarnas hem”
Boavistas smeknam är As Panteras vilket betyder Pantrarna och djuret är även en symbol för klubben. Laget spelar sina hemmamatcher på Estádio do Bessa i Porto, en arena med kapacitet för drygt 28.000 åskådare. Arenan stod färdig i början av 1970-talet och tre matcher i EM-slutspelet 2004 spelades på Estádio do Bessa, bl.a. matchen mellan Sverige och Danmark som slutade 2-2 och tog de två skandinaviska länderna till kvartsfinal.
