Rosenborg dominerade norsk fotboll i två decennier och var fokuspunkt under den förra delen av berättelseserien. Kaiserslautern är nästa lag i Kiisk Stories Fem små lag: Europa.
Laget hade ett par spännande år runt millenieskiftet, där bl.a. Otto Rehhagel spelade en viktig roll. Från Trondheim i Norge beger vi oss mot Fritz Walter-stadion i staden Kaiserslautern. Staden är belägen i sydöstra Tyskland och tillhör förbundslandet Rheinland-Pfalz.
Klubben 1. Fussball-Club Kaiserslautern grundades år 1900 och är en av Tysklands tio största fotbollslag genom tiderna, sett till antal ligaguld men jag skulle ändå inte räkna in dem bland en av de stora giganterna. Klubben har fem rivaler där den största rivaliteten lär finnas gentemot Waldhof Mannheim och Bayern München.
Inte direkt bortskämda med framgångar
Kaiserslautern är kanske inte den största klubben sett till antal förstaplatser i Bundesliga men ligger ändå totalt på nionde plats i tabellen över antal ligaguld. Klubben har vunnit ligan vid fyra tillfällen: 1951, 1953, 1991 och 1998 och har även kommit tvåa fyra gånger. De största europeiska framgångarna har varit två semifinalplatser i UEFA-Cupen: 1982 och 2001 samt kvartsfinal i Champions League 1999.
1982 mötte man svenska IFK Göteborg i UEFA-Cupens semifinalspel. IFK Göteborg gick vidare tack vare ett avgörande mål i förlängningen av Stig Fredriksson på straff inför drygt 50.000 åskådare på Nya Ullevi. Göteborgarna vann sedan finalen mot Hamburger SV efter sammanlaget 4-0.
Den oväntade succésäsongen – 97/98
Säsongen 97/98 gjorde klubben Kaiserslautern något som ingen hade räknat med och som då var något helt unik. 96/97 spelade Kaiserslautern i Tysklands andradivison, 2. Bundesliga och där man också vann ligan, tio poäng före tvåan Wolfsburg. Säsongen efter skapade Kaiserslautern tysk fotbollshistoria då man som första klubb vann ligan, direkt efter uppflyttning till Bundesliga. Spelare som Michael Ballack och Cirago Sforza var grunden till klubbens enormt lyckade säsong. Det fina spelet och förstaplatsen i ligan ledde till spel i Champions League efterföljande säsong där man klev in direkt i gruppspelet.
Kaiserslautern vann gruppen före Benfica, PSV Eindhoven och HJK Helsinki. I kvartsfinalen ställdes man mot den tyska rivalen och den säsongens finalist i Champions League: Bayern München. De sistnämna krossade Kaiserslautern och vann med 2-0 respektive 4-0 i de två matcherna.
Hur går det nu?
Efter guldet 1998 spelade klubben i den tyska fotbollens finrum, Bundesliga, fram till säsongen 05/06, då man hamnade på 16:e plats och åkte ur divisionen. Sedan dess har Kaiserslautern spelat i 2. Bundesliga och har inte på de tre säsongerna varit närmre än en sjätteplats, vilket är tre placeringar från uppflyttning. Under den senaste säsongen hade Kaiserslautern kunnat nå Bundesliga om de hade orkat ända fram. På de fem avslutande matcherna lyckades man endast ta tre poäng, en seger och fyra förluster, och slutade på sjunde plats i ligan. Kaiserslautern är inte den största klubben i Tyskland men har en viss historia, särskilt under 90-talet då man ändå kunde utmana de stora. Kaiserslautern är förhoppningsvis tillbaka och hungriga då klubben är den första och enda som vunnit direkt efter uppflyttning.
Svenskar i Kaiserslautern
Åtta svenskar, varav några varit väldigt tongivande i svensk fotboll genom tiderna, har representerat Die roten teufel – de röda djävlarna. Hammarbys målvakt Ronnie Hellström skrev på för Kaiserslautern 1974 och gjorde totalt 266 matcher för den tyska klubben innan han lade handskarna på hyllan. Han gjorde en match till i karriären, som 39-åring, för GIF Sundsvall.
Två andra svenskar som spelat i Kaiserslautern är de båda anfallarna Roland Sandberg och Torbjörn Nilsson. De gjorde fyra respektive två säsonger i den röda tröjan men hann aldrig spela tillsammans då Sandberg avslutade sin karriär i Häcken 1981, ett år före Nilsson skrev på för Kaiserslautern. Övriga svenska fotbollsspelare som representerat Kaiserslautern är: mittbacken Jan Eriksson, Benno Magnusson, anfallaren Jörgen Pettersson, Björn Runström och Benny Wendt
Fritz Walter-stadion
Hemmaplan för Kaiserslautern är Fritz Walter Stadion som rymmer totalt 48.500 åskådare efter att den renoverats år 2002. Arenan var spelplan för fem matcher under VM 2006 i Tyskland däribland åttondelsfinalen mellan Italien och Australien. Fritz Walter-stadion öppnades 1920 och är döpt efter landslags- och Kaiserslautern-legenden Fritz Walter som var lagkapten för tyskarna i VM 1954 då Tyskland (dåvarande Västtyskland) vann sitt första världsmästerskap i fotboll.
IFK Göteborg och Kaiserslautern möts i semifinal i UEFA-Cupen 1982
