Leyton Orient

”Kvarterslaget från östra London”

Området Leyton ligger drygt 3 kilometer norr om West Ham om du rör dig till fots, ca 25 minuter från centrala London med bil och fyra stationer från knutpunkten Liverpool Street med tunnelbana. Leyton räknas in i den östra delen av London och är en del av ”London Borough of Waltham Forest”. Det är det enda i krönikan som kommer handla om geografin i området då resten kommer att vara en berättelse om det området kanske är mest känt för, det bättre av Leytons två fotbollslag, Leyton Orient FC.

Historia och emblem

Klubben fick sitt nuvarande namn år 1937 då Clapton Orient flyttade till Leyton och blev Leyton Orient. Föreningen grundades år 1881 under namnet Glyn Cricket Club, men bytte fem år senare till Eagle Cricket Club och fick två år efter det, dvs 1888, namnet Orient Football Club. The O’s klubbmärke består av två s.k. bevingade drakar med en fotboll mellan dem. Emblemet blev valt 1976 genom en tävling och har vissa likheter med Londons sköld, som också har drakar, vilka är Themsens beskyddare.

Arenan

Leyton Orient spelar sina hemmamatcher på Brisbane Road som idag har totalt 9 271 sittplatser. Arenan öppnades samma år som ”The O’s” flyttade till Leyton. År 1964 lyckades man få in drygt 34 000 åskådare i en FA-cupmatch mot West Ham United. Brisbane Road är hemmaplan för Tottenhams reserver och det har spelats U-16-landskamper samt matcher för det engelska damlandslaget. Arenan har också i varje hörn ett hyreshus med för dem som vill stå på balkongen och se The O’s spela.

Publiksnittet går hand i hand med hur laget spelar, man ligger på 15:e plats i tabellen och 18:e plats i ”publikligan”. Publiksnittet är 4660 och säsongens bästa siffra på Brisbane Road var mot Millwall i november 2008 då man lyckades locka 6951 (cirka 1500 av dem var Millwall-fans). Publiksnittet går att jämföra med GIF Sundsvalls 4596 i förra årets allsvenska.

Uteblivna framgångar och ekonomiska problem

Klubben har aldrig haft några egentliga sportsliga framgångar som man kan skryta med.
Säsongen 2005/2006 slutade klubben tvåa i Football League Two och blev automatiskt uppflyttade till Leage One. 06/07 slutade man precis ovanför strecket och säsongen efter hamnade Leyton Orient på fjortonde plats.

I modern tid har Leyton Orient haft vissa finansiella problem bl.a. under säsongen 94/95 när en nedflyttning närmade sig. PFA (Professional Footballers’ Association) var tvungna att täcka upp för att spelarna skulle få ut sina löner och man fick frågan från Football League om man skulle kunna fullfölja hela säsongen vilket man lyckades med då Barry Hearn tog ekonomisk kontroll över den klubben han följt sedan barnsben. Klubbens ekonomi stabiliserades, genom renovering av tre läktare på Brisbane Road, och klubben lämnar fortfarande positiva rapporter.

Fans, kändisar och derbyn

Enligt några supportrar så håller många av dem på något av storlagen i London, t.ex. Tottenham, Arsenal, West Ham eller Chelsea samt Leyton Orient. The O’s blir då alltså ett s.k. ”kvarterslag” även om det finns många som bara stödjer Leyton Orient också. Leyton har inte haft några särskilda problem med huliganer om man jämför med rivalerna Millwall. De enda ”riktiga” London-derbyna som spelas säsongen 2008/2009 i League One är mellan Leyton Orient och Millwall, där mötet på Brisbane Road slutade 0-0. Just nu ligger Millwall på kvalplats till Championship vilket kan betyda att det bara är ett Londonlag i League One nästa säsong, om de skulle gå upp. Men, ett annat Londonlag, Brentford leder just nu Leage Two och det skall mycket till om man inte lyckas ta steget upp till nästa säsong.

Den mest kända spelaren i Leyton Orient genom tiderna borde vara den engelske landslagsmålvakten Peter Shilton som avslutade sin karriär som 47-åring, med nio matcher för Londonklubben år 1996. Hans fjärde match för klubben betydde att han spelat totalt 1000 ligamatcher i karriären, han gjorde fem matcher till för klubben. Den mest kände spelaren som fortfarande är aktiv är nog Aston Villas vänsterback Nicky Shorey. Klubben har också några kända fans, varav två av dem är de musikaliska bröderna Julian och Andrew Lloyd Webber.

Res till London och se The O’s

Om ni har chansen, tveka inte att besöka Brisbane Road och se Leyton Orient spela. Om ni dessutom har möjligheten att se ett derby mot Millwall, Brentford eller något annat Londonlag så är ni lyckligt lottade. Biljetter får man tag i enklast genom att köpa direkt på hemsidan som antingen kan skickas hem till dig eller hämtas i biljettluckan på Brisbane Road. Åk Central Line mot Epping och gå av vid stationen Leyton. Därifrån är det cirka 10 minuters gång för att komma till arenan. Ett gott råd kan vara att fråga någon kunnig om vägen då arenan inte syns från stationen.