9-4 mot Lettland följdes av 4-3 mot Schweiz och 9-1 mot Slovakien innan den där speciella matchen mot Ryssland, natten till nyårsdagen.

Sverige och Ryssland slogs för en plats i semifinalen. I den andra gruppen var Kanada redan klara gruppvinnare i en grupp full av överraskningar. USA hade åkt ur JVM redan i gruppspelet – det överlägset största fiaskot i turneringen.

Men det var inte den enda överraskningen i JVM. Det skulle komma både en och två till innan turneringen skulle summeras den 5 januari 2012.

Ryssland började med att besegra värdnationen Kanada med 6-5 i semifinalen. I finalen fortsatte sedan överraskningarna med en svensk seger, även om det såhär efteråt var en av de mest självklara i JVM:s historia.

Sverige körde över Ryssland – men trots 58-17 enligt skottstatistiken, blev det bara 1-0. Men det hör redan nu till en av de mest klassiska av alla finaler. En otäck rysare med ett blågult sagoslut.

Jag fick aldrig uppleva guldåret 1981, men att ha brutit en 31-årig förbannelse är för mig tillräckligt tydligt för hur stort det här är för svensk ishockey. Sverige har världens bästa juniorer. Bättre än både Kanada och Ryssland. Det är stort. Nästan obeskrivligt stort.

Slutar inte sommarens EM-mästerskap med en guldmedalj för svensk del, då hävdar jag att man redan nu kan rösta fram vinnarna av bragdguldet 2012. De är våra svenska juniorer mer än värda.

JVM:s All-Star Team

Petr Mrazek (Tjeckien)

Brandon Gormley (Kanada) – Oscar Klefbom (Sverige)

Yevgeni Kuznetsov (Ryssland) – Mikael Granlund (Finland) – Max Friberg (Sverige)

* * * * * * *

MVP: Yevgeni Kuznetsov (Ryssland)

Bästa målvakt: Petr Mrazek (Tjeckien)

Bästa back: Brandon Gormley (Kanada)

Bästa forward: Yevgeni Kuznetsov (Ryssland)

Att spela kvartsfinal är skillnaden mellan fiasko och succé om du hör till de större hockeynationerna. Går ditt landslag vidare till semifinalen har de en hyfsad chans på en medalj. Vid förlust får du åka hem utan någonting, ett definitivt fiasko för stora hockeynationer som Ryssland och Kanada.

Internationella ishockeyförbundet har gjort en lista på några av de slutspelshjältar vi minns från förr, spelare som har velat och gjort skillnad för sitt landslag.

1996
Per-Ragnar Bergkvist. Leksands 19-årige målvaktstalang svarade för den fjärde längsta nollan i turneringens historia. I kvartsfinalen mot USA på deras hemmaplan Boston, såg han till att Sverige kunde gå vinnande ur striden med 3-0.

1997
Tjeckiske forwarden Radek Matejovski skrev historia i kvartsfinalen mot Finland, då han satte den första straffen i turneringens första straffläggning någonsin. Tjeckien vann matchen med 3-2 och avancerade till semifinal.

1998
Björn Christen, schweizaren vi alla svenskar helst vill glömma. Han avgjorde straffläggningen mot favorittippade Sverige, något som senare bidrog till att de kunde ta nationens första bronsmedalj någonsin. Maxim Afinogenov såg också han till att bli hjälte i sin kvartsfinal, då han avgjorde mötet med Kanada, bara 39 sekunder in på förlängningen.

1999
Denis Arkhipov fixade 3-2 åt Ryssland i kvartsfinalen 1999 mot Finland. Ryssland vann senare hela turneringen efter att ha slagit Kanada i finalen med 3-2.

2006
Den finske målvakten Tuukka Rask var Finlands störste hjälte under slutspelet 2006. I kvartsfinalen mot Sverige, såg han till att stoppa hela 53 skott, i en match som slutade 1-0 till Finland.

2009
Slovakiens målvakt Jaroslav Janus stoppade favoriterna USA under 2009. Nini Niederreiter avgjorde på övertid mot Ryssland 2010 och senast blev ryske Yevgeni Kuznetsov hjälte för sitt Ryssland då han själv såg till att Ryssland vände matchen från 3-1 till seger med 4-3. Ett mål, en assist och ett avgörande i förlängningen blev resultatet för Kuznetsov.

Vem tror du blir hjälte i år?

Fem dagar innan slutspelet ifjol läckte det ut information om att Brynäs dåvarande tränare Nicklas Czarnecki hade skrivit på ett kontrakt med Färjestad, laget han skulle möta i kvartsfinal, om att ta över som huvudtränare säsongen 2011/2012.

Min första reaktion då var, varför just nu och varför honom? Dygnet senare får jag se en flagga med texten; ”Czarnecki, far åt helvete” i Färjestads klack. Och tydligen fanns det fler som hade åsikter om att Czarnecki inte riktigt hade det som krävdes för jobbet.

Elva omgångar in på säsongen har vi fått svaret. Han höll inte.

Stabilt försvarsspel?

Nicklas Czarnecki har tidigare berättat för mig att han bygger hela sin spelfilosofi på ett stabilt försvarsspel, vilket också har varit en viktig grund i Brynäs spel genom de senaste åren. Av samma anledning plockades 45-åringen in av Färjestad, för att stabilisera upp det som varit mästarlagets svagaste punkt genom åren.

Men efter nio förluster och endast två övertidssegrar får vi nog säga att slutet är nära. Riktigt nära.

Visst kan man skylla på Färjestads ineffektivitet framför målet eller det odisciplinerade försvaret. Spelare som hänger med huvudet, tappar modet i närkamperna och vägrar offra sig framför målet. Men det finns en enkel utväg för att vända på den dåliga trenden. Den vägen tror jag Färjestads ledning väljer att gå – kanske redan under de närmaste dagarna.

Färjestad behöver en vinnare. Någon som har vunnit förr och vet vad som krävs för att ta sig dit igen. Den personen heter nog tyvärr inte Nicklas Czarnecki.

* * * * *

Är det någon mer än jag som saknar Emil Kåberg i Elitserien? Czarnecki talade senast ikväll om att förstärka laget med fler målskyttar. Ta hem Kåberg istället, då löser sig allt.

Det som behövs i Färjestad nu är någon som vågar ta plats och offra sig för laget. Målskyttarna finns där, de behöver bara lite mer självförtroende och flyt.

* * * * *

I flera år har man kunnat följa Peter Forsbergs kämpande mot en efterlängtad comeback i NHL. Men varje dag stod det alltid någonting nytt om återkommande skadeproblem, nya operationer och fler specialtillverkade skydd. Hela världen väntade egentligen bara på den dagen då en av svensk ishockeys största stjärnor skulle meddela sitt definitiva slut. Och när det väl kom – då ville man inte tro att det var sant.

Trots att Peter Forsberg spelade med smärtstillande och aldrig kom över 70 procent av sin maximala kapacitet, var ”Foppa” den spelaren som gjorde störst skillnad i Elitserien på kortast tid. I vintras tog han beslutet att göra ett sista försök att slå sig in i NHL, tillsammans med Colorado Avalanche. Det blev två matcher, sedan var allt över trots att han tillhörde en av lagets bästa spelare.

När Colorado Avalanche gjorde sin hemmadebut i fredags, fick han så sitt internationella erkännande – det som alla spelare drömmer om, men få når fram till.

Inför ett fullsatt Pepsi Center i Colorado, hissades Forsbergs nummer 21 till taket. Nu kommer ingen någonsin att få bära det numret igen.

– Jag är överväldigad, jag är otroligt stolt och det här är någonting som jag aldrig kommer att glömma, sade Peter Forsberg under den stora ceremonin i Pepsi Center, natten till lördag svensk tid.

Forsbergs tidigare lagkamrat Claude Lemieux förklarar svenskens storhet på isen, och anledningen till varför han av många anses vara en av världens bästa spelare genom tiderna.

– Han var bevisligen en otroligt skicklig hockeyspelare, men jag tror att det var hans fysiska spelstil som var den stora skillnaden mot flera andra stora spelare. Det var det som skilde honom från andra fantastiska spelare, att han alltid var jobbig att möta, säger Claude Lemieux.

Hedras tillsammans med de största

”Foppa” är nu den tredje svensken genom tiderna som haft äran att vara den sista spelaren i sin klubb att bära ett visst nummer, men han är för mig större än både Thomas Steen (Winnipeg Jets, 1981-1995) och Markus Näslund (Vancouver Canucks, 1996-2008).

Han var lika välförtjänt av denna hyllning som Nicklas Lidström sannerligen kommer att bli inom de kommande åren i Detroit. Han ledde Colorado till två Stanley Cup-titlar, vann poängligan 95/96 och valdes till ligans bästa spelare under 2003. Med sina 885 poäng på 708 matcher var det självklart att tröja nummer 21 skulle pensioneras för gott och förgylla taket i Pepsi Center.

38-årige Forsberg hade aldrig varit så dominerande under sin karriär om det inte hade varit för hans fysiska spelstil och hans uppoffrande för lagets bästa. Samma spelstil blev också det som blev hans fall, i en karriär som annars hade pågått i ett par år till.

Att hans tröja nu får hänga bredvid några av mina barndomsidoler som Joe Sakic, Patrick Roy och Ray Bourque, det var den perfekta avslutningen på en magisk spelarkarriär och den sista stora föreställningen av Sveriges bästa ishockeyspelare genom tiderna.

Bildserie från Modo till Colorado

Peter Forsbergs karriär i korthet

1989 – 1994: MODO
1994 – 2003: Québec Nordiques / Colorado Avalanche
2004 – 2005: MODO
2005 – 2007: Philadelphia Flyers
2007: Nashville Predators
2007 – 2008: Colorado Avalanche
2008 – 2010: MODO

NHL: 706 NHL-matcher, 249 mål och 636 assist
Elitserien: 210 matcher, 87 mål och 135 assist
VM: 33 matcher, 15 mål och 14 assist
OS: 22 matcher, 2 mål och 18 assist

Utmärkelser

1988-1989
Mästare i TV-Pucken

1990-1991
J18 SM – Guld

1991-1992
J20 SM – Guld
U20 VM – Silver
VM – Guld

1992-1993
Elitserien – Guldpucken och Guldhjälmen
J20 SM – Guld
Elitserien – Årets junior
U20 VM – Silver
U20 VM – Bästa forward
U20 VM – Flest poäng
U20 VM – Flest assist

1993-1994
Elitserien – Guldpucken och Guldhjälmen
Elitserien – Flest mål i slutspelet
Elitserien – Silver
OS – Guld

1994-1995
NHL – All-Rookie Team
NHL – Calder Trophy (Årets rookie)

1995-1996
NHL – Viking Award (Bästa svenska spelaren)
NHL – Stanley Cup-mästare
Triple Gold Club (OS-guld, VM-guld och Stanley Cup)

1996-1997
NHL – Flest assist i slutspelet

1997-1998
NHL – Viking Award (Bästa svenska spelaren)
NHL – All-Star Team
VM – All-Star Team
VM – Bästa forward
VM – Guld
VM – Flest mål
VM – Flest poäng

1998-1999
NHL – Viking Award (Bästa svenska spelaren)
NHL – All-Star Team
NHL – Flest poäng i slutspelet
NHL – Flest assist i slutspelet

2000-2001
NHL – Stanley Cup-mästare

2001-2002
NHL – Flest poäng i slutspelet
NHL – Flest assist i slutspelet

2002-2003
NHL – Bud Light Trophy (Bästa plusminus-statistiken, +52)
NHL – All-Star Team
NHL – Art Ross Trophy (Flest poäng i grundserien)
NHL – Hart Trophy (Den mest värdefulla spelaren)
VM – All-Star Team
VM – Silver

2003-2004
VM – Silver

2004-2005
Elitserien – Bästa tekningsstatistiken (63,5%)

2005-2006
OS – Guld

Bauers nya Vapor APX, tar dig dit stjärnorna är.

Nicklas Bäckström och Alexander Ovechkin använder den redan. Nu får även du chansen att bli en av dem.

Den 6 oktober släpper Bauer Hockey sin nya Vapor APX i butik. Den nya kolfiberklubban är hela 20 procent lättare än tidigare modeller – något som bidrar till en ökad spelkänsla.

Klarar du av att vänta till den 6 oktober? Om inte, får du nu möjligheten att testa klubban och dessutom vinna klubbor till hela ditt ishockeylag på www.bauer.com/apxcontest.

PRESSMEDDELANDE FRÅN BAUER HOCKEY

BAUER HOCKEY INTRODUCERAR VAPOR APX-KLUBBA – evolutionen av VAPOR-klubbor stärker Bauers position på hockeymarknaden

Bauer Hockey, världens ledande producent och marknadsförare av ishockeyutrustning, lanserar den 6 oktober sin mest avancerade klubba någonsin – VAPOR APX. Bauers ständiga fokus på innovation tar sig den här gången uttryck i en 20 procent lättare kolfiberklubba som hjälper spelarna att ta matchen i sina händer.

Bauers VAPOR produkter har blivit synonymt med många av världens främsta elitspelare. I våras lanserades den eftertraktade och mest teknologisk utvecklade skridskon någonsin – VAPOR APX. I samma serie släpps den 6 oktober, världen över, en kompositklubba från samma serie.

– Klubban passar spelare som letar efter den senaste teknologin. De behöver en klubba som är lätt med bra balans, ger otrolig känsla med pucken, och kan leverera både snabba handledsskott och hårda slagskott, säger Marcus Johnsson, europamarknadschef på Bauer.

Exklusivt för Bauer och en viktig del av Vapor APX-klubban är Textreme® kolfiber. En kolfiberkonstruktion som är hela 20 procent lättare än konventionell kolfiber och som förlänger klubbans livslängd. En annan nyhet är skotteknologin Intelli-sens där två flexzoner känner av spelarens nedre handgrepp och skapar en låg flexpunkt för snabba releaser vid handledsskott, och en andra högre flexpunkt för kraftfulla slagskott.

Två av spelarna som valt Vapor APX-klubban är Niclas Bäckström och hans vapendragare, Bauers nyligen signade stjärnspelare, Alexander Ovechkin. – Tack vare klubbans mjuka bladkärna och lägre vikt, ger den en oöverträffad balans och känsla för spelare med Ovechkins teknik, säger Marcus Johnsson.

Den 6 oktober lanseras klubban globalt. För den som inte kan vänta finns möjlighet att redan nu bekanta sig med klubbans olika egenskaper och bli hjälte genom att vinna klubbor till hela sitt lag på www.bauer.com/apxcontest

För Linköpings del har det mesta handlat om brist på effektivitet vid lagets avslutslägen. Laget tar flest avslut i Elitserien, men har bara gjort elva mål hittills. Med det är man det fjärde sämsta laget i serien – på att göra mål per avslut. När dessutom en av seriens bästa och mest formstarka målvakter kommer på besök, så kommer det krävas mer skärpa i avsluten.

I AIK är tongångarna annorlunda. Viktor Fasth har storspelat och spikat igen i de två senaste matcherna mot Modo (seger 2-0) och Frölunda (1-0 straffar). Stockholmarna har dessutom bara släppt in sex mål på de fem inledande matcherna och är det tredje mest målproduktiva laget i serien.

Efter måndagens omgång tror jag det finns en stor chans att vi får se en ny serieledare. Och det blir inte Linköping.

* * * * *

* Magnus Johansson leder alltjämt poängligan i Elitserien, med sina två mål och fem assist. Det är tre poäng mer än vad AIK:s bäste spelare, Richard Gynge svarat för.

* Målvaktskampen. Det kommer i vanlig ordning ställas höga krav på att Fredrik Norrena sköter sin uppgift. Men hittills har elitserieveteranen inte imponerat mellan stolparna. I jämförelse med Viktor Fasth har han nästan släppt in två mål fler per match.

Nyligen festade nämligen Hollywoodstjärnan och Canucks-supportern Ryan Reynolds på samma krog som 22 av Bruins-spelarna. Enligt Boston Herald försökte filmstjärnan bjuda hela laget på tequilashots, som en försoningsgest efter det vilda ordkrig som bröt ut mellan lagen i somras.

Men istället för att tacka för gåvan, nobbade samtliga Boston-spelare tequilan och skickade vidare shotsen till ett bord fullt av tjejer som firade en möhippa.

Det kallar jag en skön diss.

* * * * *

För att locka fansen till matcherna har Bajens hockeyfans gjort en reklamfilm inför den kommande säsongen i division 2. Och ja, här är resultatet. Aningen provokativt.

www.youtube.com/watch?v=DSwz9OdPZtM

Tävlingen är väldigt simpel. Du startat ett lag med fem utespelare och en målvakt. Välj ut de spelarna som du tror gör flest assist, mål eller får flest utvisningsminuter.

Och för er som i vanliga fall brukar ha svårt att följa regelboken – då finns det några saker du bör ta reda på innan du spelar.

Årets tävling startade den 17 september – och du aktiverar ditt lag genom att skicka ett sms till 72700. Kostnad för att vara med är 20 kronor som dras direkt på din telefonräkning.

När du har anmält ett lag till HockeyCoachen, ansök då om en plats i WS Hockeyleague.

Förra veckans tragedi där 43 människor omkom i en flygolycka i Ryssland har knappast gått förbi obemärkt hos någon. En av de som omkom – Stefan Liv – hyllades i dag runt om i de svenska arenorna.

Matchen i Jönköping kan enklast beskrivas som kraftlös, lagen fokuserade inte lika mycket som vanligt och det var egentligen bara Gustaf Wesslau som skötte sitt jobb klanderfritt. Samtidigt kom det inte som någon överraskning. Om spelarna redan hade repat sig – då hade någonting varit allvarligt fel. Sorg tar tid att bearbeta.

Nu har premiärpucken släppts och Liv hyllats över hela Sverige. Precis som det ska vara. Må han nu vila i frid.

* * * * *

På Hovet fick vi en hint av hur Timrås säsong kan komma att sluta. 5-1 borta mot AIK i en särpräglad premiäromgång säger kanske inte sanningen om allt. Men medelpadingarna kommer få det tufft tills motsatsen är bevisad.

I dag hade man förvisso mängder av avslut mot Viktor Fasth, men det fanns ett fåtal farliga målchanser. Bakåt släppte man in tre mål i boxplay och ett på straff.

Det finns däremot en ljusglimt i detta Timrå IK, den stavas Petr Vampola. Tjecken som har gjort över 233 poäng (72+161) på 388 matcher i den tjeckiska ligan, samt 24 poäng (9+15) på 66 matcher i KHL kan komma att bli en viktig spelare för lagets överlevnad. I dag såg han till att göra Fasth mänsklig.

* * * * *

Frölunda ångar på och tog sin andra raka seger. I tisdags besegrades Växjö med 2-0 och i dag var det Modo som fick agera slagpåse. I Modo saknas det fortfarande skärpa i avsluten. Laget hade problem med det redan under fjolåret under ledning av Challe Berglund. Nu återstår det att se om det problemet blir lika ihållande som då.

"Alltid saknad. Aldrig glömd" stod det på North Bank Supporters stora banderoll. ©Bildbyrån

Onsdagen den 7 september 2011. Klockan 14.05. Det är tiden och datumet för vår tids värsta katastrof inom internationell och svensk ishockey. 15.25 nås vi av nästa tragiska besked. Stefan Liv, Lokomotivs och svenska landslagets målvakt, fanns ombord och omkom i flygolyckan.

Det är en tragedi som vi aldrig kommer att glömma.

En tyst minut hålls till minne av den före HV-målvakten Stefan Liv. ©Bildbyrån

När elitseriepremiären i dag spelades hedrades därför de omkomna och Stefan Liv runt om i Sverige. I Kinnarps Arena där hemmalaget HV71 tog emot Djurgården ställde båda lagen upp med ett jättetifo för att hylla 30-årige Stefan Liv, och ge stöd åt hans familj.

De tillresta djurgårdarna valde att hylla den bortgångne landslagsmålvakten med en ramsa, Abbas originallåt Voulez-Vous, men med texten; ”Stefan Liv, aha, aha, vi kommer alltid minnas dig”.

Strax innan matchen klev också Djurgårdens ordförande Mats Larsson ned på isen, där han bland annat meddelade att DIF-hockey har donerat 50 000 kronor till Stefan Livs minnesfond.

* * * * *

AIK och Timrå startade också med en tyst minut för de omkomna. ©Bildbyrån

På Hovet där AIK gästades av Timrå IK valde man att ta en tyst minut för de omkomna i förra veckans flygolycka.

R.I.P Stefan Liv

Linköping- och Luleåklacken hedrade Stefan Liv med en tyst minut och stora banderoller. I Cloetta Center höll man upp en flagga med ”R.I.P Lokomotiv. Tack för alla fighter Stefan”.

I Coop Arena höll norrlänningarna upp banderollen med texten; ”R.I.P Lokomotiv Jaroslavl – Vila i frid Stefan Liv”.