Vilka vinner och vilka försvinner?

Med endast en omgång kvar innan det långa OS-uppehållet börjar det tätna till riktigt ordentligt i Elitseriens alla hörn. Vem tar fulla steget ut och når till slutspelet tillsammans med de andra lagen? Vilka två lag får brottas i kvalserien, tillsammans med de hungriga lagen från Hockeyallsvenskan – och vilka två lag avslutar säsongen om åtta matcher?

Det är mycket som står på spel när man ikväll spelar drar igång med den sista omgången innan OS-uppehållet. Redan avsågade Rögle kommer tyvärr inte ha någon chans att klara sig kvar och har nog mentalt redan börjat ladda för kvalserien – en sits man även hamnade i under förra säsongen. Till i år saknar man dock Mathias Tjärnqvist och Kenny Jönsson, som var två stora anledningar till att laget klarade sig kvar ifjol.

Vilka lag är inblandade i de olika skikten?

Eftersom det bara skiljer nio poäng mellan 11:an Södertälje och 8:an Frölunda, känns det som att det kan vara vidöppet hela vägen till sista omgången. Både Timrå och Modo ligger på samma poäng inför kvällens omgång, bara fyra poäng från sista slutspelsplatsen som Frölunda besitter.

Timrå möter Södertälje i vad som blir den 48:e omgången, och det är en match som man måste vinna. Slutspelet känns lite väl långt bort, även om det bara handlar om fyra poäng av totalt tjugofyra spelbara. Charles Berglund har fått ordning på skadorna i truppen och man har även ryckt upp sig rejält mot slutet, där man bara har förlorat en match på de fem senaste, bland segrarna hittas en 2-1 vinst över bland annat Frölunda och en 3-2 vinst mot serieledarna Linköping.

Får jag vara lite hård, tror jag faktiskt att Timrå missar slutspelet i år. Anledningen är att man har varit för ojämna genom hela säsongen, och det ser stundtals fortfarande darrigt ut i försvaret – där man har sin svagaste punkt. Daniel Corso, Kamil Piiros och Magnus Pääjärvi-Svensson är inte tillräckliga för att ta Medelpadingarna till slutspelet. Timrå är ett hårt kämpande lag, och det hade varit roligt att slutspelet kom till Medelpad för ännu ett år – det ser dock mer ut som att säsongen tar slut efter den 55:e omgången.

* * *

Stjärnspäckade Modo då. Efter en tung förlust senast borta på Hovet, kommer man verkligen få slita för de sista poängen. Nog för att det var en av Elitseriens tuffaste bortamatcher, men sättet man vek ner sig fungerar inte om man ska ta en plats i slutspelet. Två vinster, två förluster och en oavgjord, är Modos facit på de fem senaste matcherna. Ikväll står Brynäs för motståndet, som ligger på tolv tunga poäng framför – Gävleklubben kan nog känna sig hyffsat säkra på en slutspelsplats redan nu.

Det skulle vara spännande att se Modo gå till slutspel, med tanke på det laget man har på papperet. Hannu Aravirta ser ut att ha lyckats få spelarna att jobba för varandra, istället för som förut förlita sig på att Forsberg fixar ”biffen” när han väl är tillbaka. Lite av den här känslan finns fortfarande kvar, inte minst såg man det senast mot Djurgården, där de flesta uppspelen gick via superstjärnans klubba.

Forsberg kommer nog vara rejält sliten efter OS – och tyvärr Modo. Ni fixar det inte den här gången. Västernorrland blir alltså utanför slutspelet med båda sina lag – vilket inte har hänt sedan säsongen 96/97.

* * *

Södertälje vad ska man säga? De har varit en besvikelse under hela säsongen. Laget har varit ett av de klart ojämnaste lagen i hela serien, och därför ligger man också som nästjumbo i serien. Södertälje vinner aldrig uppe i Norrland ikväll, vilket kommer att bli ett måste om man ska kunna kliva upp till säker mark. Jämfört med Timrås fina statistik, har SSK bara tagit två vinster på de fem senaste matcherna – vilket är ett facit som måste bättras på avsevärt.

Trots att det bara är fem poäng till ”ingenmanslandet” klarar man inte av det – frågan är om man efter kvällens förlust måste börja förbereda sig för kvalserien.

* * *

Frölunda hade jag tippat som slutsegrare av grundserien – det uttalandet fick man ju smaka på såhär i efterhand. Men jag tror inte att Frölunda behöver oroa sig, Ulf Dahlén tillsammans med Stefan ”Lillis” Lundh kommer klara av den pressade situation som man har hamnat i.

Den här gången aktar jag min tunga, och jag tror inte att Frölunda tar SM-guldet det här året. Vem vet, laget kanske får glädja sig åt att Fredrik Pettersson vinner slutspelets skytteliga, före Linköpings båda tjecker.

Hur tror ni den rafflande avslutningen slutar? Diskutera!